 |
with |
Press Release More information about the Friends of the Earth Europe Trade campaign
|
|
with |
Press Release More information about the Friends of the Earth Europe Trade campaign
|
|
DE ARMSTEN EN HET MILIEU VAN CENTRAAL-AMERIKA ZULLEN HET SLACHTOFFER WORDEN VAN VRIJHANDEL MET DE EU De eerste onderhandelingsronde over politieke en handelskwesties tussen de EU en Centraal-Amerika begint vandaag in San José, Costa Rica Brussel, 22 oktober - Niet-gouvernementele organisaties (NGO's) bekritiseerden vandaag de Europese Unie (EU) voor haar agressieve houding in de biregionale onderhandelingen met Centraal-Amerika over politieke en commecië le kwesties. Vandaag start de eerste ronde van deze onderhandelingen tussen de EU en de landen van Centraal-Amerika in San José, Costa Rica, met de bedoeling een alomvattend 'Associatieakkoord' af te sluiten tussen de 2 regio's, over thema's als politieke dialoog, handel en samenwerking. Luis Guillermo Perez, Uitvoerend Secretaris van CIFCA, stelde: "Deze onderhandelingen zijn een zeer risicovolle gok voor Centraal-Amerika. Er bestaan enorme onevenwichten tussen de twee regio's op institutioneel, commercië el, cultureel en ontwikkelingsvlak. En toch wil de EU in deze onderhandelingen dat beide partijen elkaar gelijk behandelen. In dit soort scenario zullen de Europese belangen het best gediend worden en zal Centraal-America zich aan de kant van de verliezers bevinden". De EU heeft duidelijk haar traditionele multilaterale aanpak verlaten en is vandaag de dag betrokken in een hele reeks bilaterale onderhandelingen met verschillende landen en regio's in de wereld, waarvan Centraal-Amerika er één is. De akkoorden die nagestreefd worden omvatten allemaal een vrijhandelsakkoord. "Vrijhandel kan de handelsstromen tussen Europa en Centraal-Amerika doen toenemen, maar dit is niet automatisch een garantie voor meer ontwikkeling voor iedereen, zeker niet voor de arme mensen in Centraal-Amerika", voegt Suzan van der Meij, experte van APRODEV eraan toe. Ervaringen met vrijhandelsakkoorden tussen rijke en arme landen hebben aangetoond dat deze akkoorden geen win-win-operatie zijn: "ze veroorzaken winnaars en verliezers - en de verliezers zijn vaak de arme en gemarginalizeerde groepen, evenals het leefmilieu", verklaarde Camilo Tovar, vertegenwoordiger van het netwerk ALOP in Europa. Dit feit wordt bevestigd door een toenemend aantal rapporten, waaronder de impactstudies rond handel die de Commissie zelf laat uitvoeren, en ook door het recente rapport van de UNCTAD over handel en ontwikkeling. [1] Erik Van Mele, Beleidsmedewerker van Oxfam, stelt: "Kleine producenten in Centraal-Amerika zullen niet kunnen concurreren met de gesubsidieerde import vanwege de Europese agroindustrie, en als gevolg daarvan zullen ze nog meer markt én inkomen verliezen. Dit feit werd aangetoond: veertien jaar na het in voege treden van het vrijhandelsakkoord tussen Mexico en de Verenigde Staten zijn vele honderdduizenden kleine boeren van het Mexicaanse platteland weggetrokken". Charly Poppe, Campagneverantwoordelijke van Friends of the Earth Europe, voegt hieraan toe: "De EU heeft beloofd om een hoofdstuk over 'Duurzame ontwikkeling' in het akkoord te voorzien maar in eerdere akkoorden en in de Wereld Handels Organisatioe (WTO) heeft de EU steeds haar belangen rond marktoegang en 'competitiviteit' boven al de rest geplaatst. In deze onderhandelingen merken we dezelfde tactiek: in het beste geval is het schizofrenie, in het slechtste geval wordt het milieuargument zwaar misbruikt en moeten we van 'greenwashing' spreken." De NGOs schreven vorige week een brief naar de Europese Commisarissen Benita Ferrero-Waldner (Buitenlandse Betrekkingen) en Peter Mandelson (Handel), om hun bezorgdheden te uiten en het gebrek aan mechanismen aan te klagen om het maatschappelijk middenveld te betrekken bij deze onderhandelingen. [2] "Tot nu toe was het niveau van transparantie in deze onderhandelingen ruim onvoldoende. Wij denken dat de Europese Commissie dringend een mechanisme moet voorstellen om de onderhandelingen transparant te maken en open voor de participatie van het maatschappelijk middenveld", besluit Lourdes Castro van Grupo Sur. *** Luis Guillermo Perez, Uitvoerend Secretaris van CIFCA: Erik Van Mele, Beleidsmedewerker bij Oxfam-Solidariteit: Lourdes Castro, Uitvoerend secretaris van Grupo Sur Suzan van der Meij, Beleidsmedewerkster APRODEV Camilo Tovar, ALOP [1] European Commission's DG Trade, Trade Sustainability Impact Assessments: http://ec.europa.eu/trade/issues/global/sia/studies.htm ; UNCTAD Trade and Development Report 2007: www.unctad.org Friends of the Earth Europe campaigns for sustainable and fair societies and for the protection of the environment, |